Virginie Ledoyen (pour l'état-civil Virginie Fernandez) est une actrice de cinéma française d'origine espagnole, née le 15 novembre 1976 à Paris.
Elevée dans un milieu modeste en banlieue parisienne, Virginie Ledoyen est une jeune fille précoce : on la voit dès ses 2 ans dans des publicités, puis à 8 ans dans le clip de Daniel Balavoine "L'Aziza".

Elle entre l'année suivante à L'Ecole des Enfants du Spectacle, dont elle sortira diplômée. A 14 ans, elle devient Mima (1991), l'héroïne du film de Philomène Esposito. Elle ne quittera plus dès lors le milieu du cinéma.

Ainsi, avec son apparence de jeune fille très comme il faut, elle fait des merveilles chez Chouraqui dans Les Marmottes (1993) ou chez Chabrol dans La Cérémonie (1995), dans lequel elle interprète une gentille petite bourgeoise au funeste destin.
Mais ses connaissances des banlieues et son regard franc lui permettent d'être aussi à l'aise dans des personnages rebelles, comme dans Ma 6-T va crack-er (1997) et Héroïnes (id.), où elle joue une chanteuse exubérante.

C'est vraisemblablement avec Jeanne et le garçon formidable (1998) que Virginie Ledoyen accède à la reconnaissance publique et critique. Le film musical de Ducastel et Martineau la montre sous un jour nouveau, l'actrice étant visiblement très à l'aise dans le chant et la danse.

Mais aussi dans les rôles de jeunes filles romantiques : elle séduit ainsi tour à tour Gérard Lanvin dans En plein coeur (1998) puis Mathieu Amalric dans Fin août, début septembre (1999). Ses plus belles conquêtes à son tableau de chasse restent sans nul doute Guillaume Canet et Leonardo DiCaprio, qui se battent pour elle dans La Plage (2000) de Danny Boyle.

Même si le film ne remporte pas le succès escompté, le battage médiatique autour de la jeune femme est énorme, au point qu'elle devient une égérie de la marque L'Oréal